¿Sabes lo que es la terapia de juego?

El juego de los niños no es muy valorado por los adultos. De hecho, los niños actuales tienen muy poco tiempo para jugar. Según algunos estudios, el 82% de los niños españoles juega al aire libre menos tiempo del recomendado. Sin embargo, el juego es imprescindible para el desarrollo cognitivo y emocional de los niños. Cuando tienen dificultades, el juego se convierte en terapéutico.  ¡Aprende más!

¿Qué es la terapia de juego y cómo funciona?

El uso terapéutico del juego se basa en que, si los niños pueden jugar libremente juegos de rol, están en mejores condiciones de afrontar sus problemas. Está recomendada para niños de 4 a 12 años. La terapia de juego es una técnica desarrollada por psicoanalistas y se utiliza desde hace varias décadas. Su objetivo principal es comprender mejor el mundo afectivo de un niño. En síntesis, el psicoanalista toma prestado el lenguaje preferido de los niños: el juego. Esto sucede porque los niños no pueden expresar sus emociones y malestar como lo haría un adulto.

La terapia estaría compuesta, por una parte, por elementos de juego que le permitan armar un escenario real. Por otra, un ambiente sereno y de confianza, donde el niño se sienta seguro y cómodo para expresar sus pensamientos, sentimientos y problemas.

El terapeuta se encarga de establecer esta relación de confianza, animándolo a expresarse con el lenguaje simbólico del juego. Pero además, debe dominar la comunicación simbólica, ya que ésta es la forma de expresión de los niños durante el juego.

Durante una sesión de terapia de juego, el niño tiene total libertad para controlar su juego y sus acciones. El terapeuta establece pocos límites. Lo más importante es que el niño se sienta seguro y protegido. En algunos casos la terapia de juego implica la participación de los padres y ayuda a fortalecer el vínculo familiar.

Según los especialistas, el niño conduce al terapeuta al origen de su trastorno emocional a través de su actividad y comportamiento mientras juega. A partir de aquí, cada profesional utiliza sus propias técnicas para ayudar al niño a deshacerse de sentimientos o pensamientos negativos o afrontar sus dificultades.

¿Qué juegos y técnicas se utilizan en esta terapia?

Hay varios tipos de juegos disponibles. Lo importante es que permitan la libre expresión del  niño y el desarrollo de escenarios o representaciones de la realidad:

• Arcilla.
• Plastilina.
• Crayones.
• Rotuladores.
• Marionetas.
• Juegos de bloques.
• Figuras.
• Muñecos.
• Arena para modelar.

Otros métodos

También se utilizan métodos y técnicas como:

• Expresión corporal y movimiento. Los juegos corporales ayudan a construir una relación sana con su propio cuerpo y reconocer sus fronteras y las de los demás.
• Expresión sensorial. Permite al niño experimentar con diversos materiales que estimulan los sentidos para construir una mejor relación con el entorno y ganar confianza en sí mismo.
• Expresión afectiva. Se utilizan mascotas o animales de compañía para estimular la capacidad de dar y recibir afecto.
• Juegos de visualización imaginativa. Utiliza la técnica de visualización para lograr una recuperación física y emocional.
• Expresión musical. La música estimula el funcionamiento cerebral, los sentimientos y la imaginación.

¿Qué problemas puede tratar la terapia de juego?

La terapia de juego se utiliza en múltiples problemas, desde rabietas hasta discapacidades.

• Síntomas como rabietas, oposición, ansiedad o rivalidad.
• Dificultades y trastornos emocionales.
• Agresividad, ira, depresión.
• Trastornos del espectro autista.
• Sindrome de Asperger.
• Trastornos de atención, hiperactividad.
• Trastornos mentales, discapacidades.

También puedes consultar un terapeuta de juego en casos como:

• Dificultades de aprendizaje y comportamiento.
• Trastornos de la alimentación.
• Trastornos del sueño.
• Tristeza.
• Celos patológicos hacia los hermanos.
• Estado de shock por muertes o divorcios.
• Problemas relacionados con el origen biológico en el caso de hijos adoptivos o concebidos por métodos de fertilización asistida.

Ventajas de la terapia de juego frente a la terapia tradicional

A pesar de que la terapia de juego es conocida desde hace décadas, en realidad no es muy practicada. Sin embargo, la Asociación Española de Terapia de Juego se propone difundir esta terapia, ya que tiene notables ventajas sobre la psicoterapia tradicional.

Las terapias tradicionales se enfocan en los síntomas, sin resolver las causas o raíces del problema En psicoterapia infantil no es fácil comprender las causas ya que los niños no pueden expresar sentimientos o pensamientos como los adultos. En cambio esta terapia utiliza el lenguaje simbólico del juego, iluminando sus zonas de conflicto. Los niños se sienten mucho más confiados, ya que simplemente tienen que jugar. No se les pide que hablen sobre sus problemas ni su familia: solamente van a jugar.

El rol del terapeuta es interpretar el lenguaje simbólico del niño para apoyar su proceso de desarrollo y maduración. Además, a diferencia de la psicoterapia tradicional, este método se distingue porque ofrece técnicas de relajación y aconseja sobre formas de actuar o comportarse.

Por otra parte, los problemas encontrados en los niños pueden dar lugar a que se recomienden terapias para adultos a fin de que los padres puedan apoyar adecuadamente el desarrollo de los niños.

¿Sabías todo esto acerca de la terapia de juego? ¡Consulta con el pediatra!